Filmtotaal Recensie
Regie: Haifaa Al-Mansour | Cast: Elle Fanning (Mary Shelley), Douglas Booth (Percy Shelley), Bel Powley (Claire Clairmont), Maisie Williams (Isabel Baxter), Stephen Dillane (William Godwin), Tom Sturridge (Lord Byron), e.a. | Speelduur: 121 minuten | Jaar: 2017
Frankenstein, het boek van Mary Shelley bestaat inmiddels tweehonderd jaar. Tegenwoordig is het monster van Frankenstein niet meer weg te denken uit de populaire cultuur, met de vele verfilmingen die het verhaal gekend heeft. De film Mary Shelley vertelt het persoonlijke leven van Mary Shelley om te laten zien wat haar dreef om dit boek te schrijven. Het is een bijzonder verhaal over een jonge vrouw die erg veel moeite moest doen om haar verhaal gepubliceerd te krijgen in het begin van de negentiende eeuw in Engeland. Los daarvan blijft deze biografische film vooral bij de feiten en is er weinig creativiteit in de cinematografie en de regie terug te vinden.
Van meet af aan is duidelijk dat Mary nogal een trauma heeft opgelopen door het verlies van haar moeder. Deze Mary Wollstonecraft, een feministische auteur, overleed elf dagen na de geboorte van haar dochter. Mary kent dus enkel haar vader, de anarchistische filosoof William Godwin. Met hem woont ze samen in een huis met Godwins tweede vrouw en dier dochter Claire Clairmont. Mary is vanaf haar zestiende druk in de weer met spookverhalen, maar de vader van Mary, die ook uitgever is, ziet geen eigen stem in de verhalen van Mary. Om deze 'eigen stem' naar boven te brengen besluit Godwin haar naar Schotland te sturen. Daar leert ze de eenentwintigjarige begenadigde dichter Percy Bysshe Shelley kennen. De twee worden al snel verliefd op elkaar. Eenmaal terug in London besluit Percy Shelley in de leer te gaan bij de radicale Godwin om meer te leren over het schrijven van poëzie, maar vooral ook om weer in de buurt van Mary te kunnen zijn. Het klikt nog steeds goed tussen de twee, maar Percy Shelley blijkt nog getrouwd met zijn eerste vrouw. Hierdoor ontstaat een affaire waar destijds schande van werd gesproken. De vader van Mary keurt de relatie tussen de twee af, maar Mary besluit haar liefde met Percy toch door te zetten.
