Het spelen van Ku Klux Klan-leider David Duke heeft Topher Grace een niet al te geweldige ervaring opgebracht. Tijdens het maken van Spike Lee's BlacKkKlansman worstelde de 40-jarige Amerikaan wekenlang met depressiviteit - het belichamen van een racist zal hij misschien dan ook niet meer doen. Om geestelijk op te frissen besloot Grace zijn amateuristische videobewerkingspraktijken weer op te pakken. Het heeft ervoor gezorgd dat hij Peter Jackson's The Hobbit-trilogie in één film heeft getransformeerd.

De acteur legt uit aan IndieWire: "Ik was erg depressief. Mijn vrouw beviel van onze dochter tijdens het filmen. Waarschijnlijk was ik destijds een afschuwelijke echtgenoot. Het was zo verontrustend om naar huis te gaan, de tv aan te zetten en op het nieuws te zien hoe [David Duke's] ideologie ons toentertijd beïnvloedde."

Bekijk de afbeeldingOm tot rust te komen besloot hij An Unexpected Journey (2012), The Desolation of Smaug (2013) en The Battle of the Five Armies (2014) tot één korter geheel te kneden. In het algemeen zijn de kritieken gelijkgestemd wat betreft de films: de totale speelduur van 462 minuten (532 minuten als we de verlengde versies toepassen) is gewoonweg te lang.

"Het is niet dat ik video's professioneel wil bewerken," gaat Grace verder. "Het is alsof je in je garage aan iets knutselt. Ik denk dat 'The Hobbit' misschien één film had moeten zijn. En veel mensen zijn het daarmee eens. Geld beweegt veel van zulk soort franchises voort. Het is beter wanneer de kunst de leiding neemt."

Bekijk de afbeeldingTerug in 2012 deed de acteur hetzelfde met de Star Wars-prequels van George Lucas. Deze duren bij elkaar 415 minuten. Grace maakte er een 85-minuut durend avontuur van en wist deze zelfs één keer te vertonen op een openbaar scherm, maar kreeg al snel te maken met wettelijke belemmeringen.

Een jaar nadat de Hobbit-trilogie afgerond was, ging er een fan-bewerking rond op het internet die zo'n vier uur duurde. Tegen IndieWire onthulde Grace dat zijn versie - die we vermoedelijk nooit te zien krijgen - maar 120 minuten is. Volgens hem voelt het nu strakker aan. "Ik weet niet wat andere gasten doen. Vissen? Voor mij is dit een geweldige manier om te ontspannen. Het is erg rustgevend."