De regisseur Roman Polanski gaat niet naar de uitreiking van de Oscars op 23 maart, hoewel zijn film The Pianist in zeven categoriën is genomineerd voor een onderscheiding. Hij vindt het te riskant om naar de Verenigde Staten terug te keren.

Daarbij loopt hij namelijk de kans voor lange tijd in de gevangenis te belanden als gevolg van een rechtszaak in 1977. Polanski werd in dat jaar schuldig bevonden aan seksueel contact met een minderjarige en verliet het land voor de strafmaat was bepaald. Sinds die tijd woont hij in Parijs. Inmiddels heeft zijn indertijd dertienjarige slachtoffer hem in het openbaar vergeven, maar dat maakt voor de openbaar aanklager in Los Angeles niets uit.

Een woordvoerder van het parket in Los Angeles zei tegen de krant USA Today dat er voor de regisseur geen 'deal' met de aanklager inzit. ,,Een rechter moet uitmaken of hij de cel in moet.'' De zaak is volgens de aanklager nog niet verjaard. Frankrijk is niet ingegaan op herhaalde verzoeken om uitlevering.

In maart 1977 maakte Polanski opnamen van een dertienjarig meisje voor een modetijdschrift. Volgens de indertijd opgestelde aanklacht had hij haar alcohol en pillen gegeven en haar daarna verkracht. Haar moeder deed aangifte. Polanski zei dat het meisje had ingestemd met seks.