Sean Penn heeft allerlei prijzen gewonnen gedurende zijn carrière waaronder twee Oscars en een Golden Globe. Maar een César (de Franse equivalent van de Amerikaanse Oscar) had hij nog niet op de plank staan. Daar komt 20 februari aanstaande verandering in wanneer Penn een ere-César zal ontvangen tijdens de veertigste editie van de César awards ceremonie in Parijs.

De Académie des Arts et Techniques du Cinema, die bepaalt wie de prestigieuze prijs zal krijgen, noemde Penn een "Legende gedurende zijn eigen leven". Ze zeiden ook dat hij "zijn films kiest met een gevoeligheid en toewijding," iets dat ze wilden belonen.

De Académie zei in hun beslissing ook mee te hebben gewogen, dat Penn viermaal een film heeft geregisseerd en in 2008 voorzitter was van de Cannes filmfestival jury. "Hij is een legendarische acteur, een toegewijde persoonlijkheid, een buitengewone regisseur. Sean Penn is een icoon van de Amerikaanse film," aldus de Franse Académie.