Volgens de website Twitch is actrice Kristen Stewart (Snow White and the Huntsman, 2012) de vrouwelijke hoofdrol aangeboden in Akira. De Twilight-ster moet de rol gaan spelen van Kei, de love-interest van Kaneda, een van de belangrijkste personages in de film.

Eerder werd al een hele reeks grote namen in verband gebracht met de manga-verfilming. Garrett Hedlund zou de hoofdrol moeten spelen als Kaneda, Gary Oldman moet de Colonel gaan spelen en Helena Bonham Carter en Keira Knightley werden in verband gebracht met vrouwelijke rollen, waaronder de rol van Kei.

Regisseur Jaume Collet-Serra (Unknown, 2011) moet Akira naar het witte doek brengen. Het script komt uit de handen van Steve Kloves, scriptschrijver van de Harry Potter films. In 1988 verscheen de geliefde anime film Akira. De live-action versie zal zich van een "Neo-Tokyo" verplaatsen naar een "New Manhattan."