Vorig jaar was er een boel controverse rondom het castingproces van M. Night Shyamalans The Last Airbender. De personages uit de animatieserie hadden uiteenliggende etnische achtergronden, maar in de film was het merendeel van de mensen blank. Nu lijkt er weer zo'n relletje te ontstaan, dit keer is het de beurt aan Albert Hughes' live-action remake van Akira, de iconische Japanse animatiefilm.

Gisteren vernamen we dat er sprake is van een shortlist met kanshebber voor de rollen van Kaneda en Tetsuo. Op het lijstje staan enkel blanke mensen. De website Racebending.com werd in 2009 opgezet om protest aan te tekenen tegen de gang van zaken bij The Last Airbender. Via dit medium werden demonstraties georganiseerd, campagnes opgezet en petities ondertekend tegen de keuze van de cast van de film. De site is sindsdien actief gebleven en liet van zich horen bij soortgelijke situaties. Nu is Akira dus hun volgende doelwit, vanwege de geheel 'blanke' shortlist.

Het volgende komt van de Facebook pagina van de campagne:

Akira is van oorsprong een mangaserie, getekend door Katsuhiro Otomo en speelt zich af in een postapocalyptisch Tokyo. De remake vindt echter plaats in 'neo-Manhattan'. Nadat een nucleaire explosie plaatsvond die de stad volledig verwoestte, is deze in 2030 grotendeels herbouwd. De hoofdrollen zijn weggelegd voor een tiener genaamd Shōtarō Kaneda, die de leider is van een motorbende. Zijn beste vriend, Tetsuo Shima is in het begin lid van de bende, maar al snel worden ze vijanden.

Het scenario zal het verhaal van de zesdelige mangaserie in twee films vertellen. Een releasedatum is nog niet bekend.